Die Problematik der Zölle: Wie geht die Schießsportbranche damit um?

„Wir alle kennen die Konsequenzen: Höhere Kosten entlang der gesamten Lieferkette bedeuten, dass Hersteller und Distributoren nur zwei Möglichkeiten haben: Entweder sie tragen die Mehrkosten selbst oder geben sie an den Endkunden weiter. Beide Optionen haben Nachteile. Erstere schmälert die Gewinnmargen, letztere kann die Nachfrage dämpfen. In einigen Fällen führen steigende Kosten auch zu Kompromissen bei der Produktqualität oder zu geringerer Verfügbarkeit – insbesondere bei Nischen- oder Präzisionsteilen.

Was möglicherweise noch schädlicher ist als die Zölle selbst, ist die Volatilität. Ständig wechselnde Handelspolitik, teils im Wochenrhythmus, erschwert langfristige Planungen erheblich. Unsicherheit lähmt Investitionen. Kein Hersteller möchte beispielsweise in den USA eine neue Produktionsstätte errichten oder erweitern, wenn das Risiko besteht, dass sich das Zollumfeld sechs Monate später komplett ändert. Für viele in der Schießsportbranche ist diese Unberechenbarkeit genauso störend wie die gestiegenen Kosten.“

Der Begriff Unsicherheit ist in unserer Branche vermutlich einer, den die meisten nicht mehr hören können. Wenn sich das geschäftliche Umfeld ständig verändert, ist es schwer, die richtige Strategie zu finden, wie Rob Smith betont. Sollte man schnelle Veränderungen vornehmen, um agil zu bleiben, oder abwarten und auf langfristige Vorteile hoffen? Gerade wenn alles um einen herum zu zerbrechen scheint – wie es derzeit einige empfinden mögen – ist Besonnenheit wichtiger denn je.

„Basierend auf Gesprächen mit Führungskräften der Branche in den letzten Wochen ist die übergeordnete Botschaft: Keine übereilten Entscheidungen treffen“, erläutert Rob. „Die Versuchung in unsicheren Zeiten ist groß, überzureagieren – etwa durch Produktionsverlagerungen, Umstrukturierungen von Partnerschaften oder den vollständigen Rückzug aus Märkten. Solche Reaktionen können mehr Probleme schaffen, als sie lösen. Unternehmen sollten, wo möglich, Flexibilität in ihren Lieferketten anstreben und den Austausch mit Branchenverbänden pflegen, die über die neuesten Entwicklungen informiert sind. Man darf auch nicht vergessen, dass Zölle politische Instrumente sind – und Politik kann sich schnell ändern. Ein Führungswechsel oder ein neues Handelsabkommen könnten die heutigen Herausforderungen morgen schon obsolet machen.“

Auch wenn Zölle auf den ersten Blick keine Chancen bieten, ergeben sich doch immer wieder positive Aspekte aus vermeintlichen Nachteilen – insbesondere, wenn man den oben beschriebenen ruhigen und überlegten Ansatz verfolgt. Die Grundidee hinter den Zöllen ist es, den globalen Handel neu zu ordnen. Für Unternehmen kann dies die Gelegenheit sein, die eigene internationale Strategie zu überdenken, wie Rob abschließend feststellt:

„Es könnte Potenzial bestehen, Beziehungen in nicht-traditionellen Märkten zu stärken. Beispielsweise könnten einige Unternehmen künftig den Blick stärker nach Osten statt nach Westen richten, Lieferketten diversifizieren oder vorteilhaftere Handelsumfelder in Asien und Osteuropa erschließen. In einem Markt, der lange Zeit auf Europa und Nordamerika ausgerichtet war, könnte dieser Wandel langfristige Auswirkungen haben. Aber das Schlüsselwort ist Vorsicht – solche Entscheidungen sollten nicht leichtfertig getroffen werden und bergen eigene Risiken.“

Perspektive aus den USA

Die Meinungen zu den Zöllen und zur optimalen Anpassung daran sind weltweit verschieden. Doch wie sieht die Lage auf amerikanischer Seite aus? Wie zu erwarten, ist das Bild auch hier komplex.

„Als global agierendes Unternehmen sind Zölle ein äußerst sensibles Thema“, erklärt James Sellers, CEO des US-Unternehmens Sellmark (Website nur auf Englisch), das Marken wie Sightmark, Inforce, Firefield und BulletSafe besitzt. „Unsere Kunden sind Freunde und Partner, und manchmal behindern politische Spannungen und geopolitische Probleme das Geschäft. Deshalb tun wir alles, um unsere Partner, Lieferketten und Kunden zu unterstützen.“

Sellmark produziert sowohl in den USA als auch im Ausland und bezieht Materialien und Komponenten weltweit, um für seine Kunden bestmögliche Qualität zu besten Preisen zu gewährleisten. Damit steht das Unternehmen im Zentrum aller Änderungen globaler Handelszölle.

„Ich verstehe, dass die US-Industrie seit den 1960er Jahren an Bedeutung verloren hat und der Wunsch nach mehr heimischer Produktion berechtigt und notwendig ist, aber wir konnten uns in den letzten Monaten nicht so schnell anpassen, wie es erforderlich gewesen wäre“, führt James weiter aus.

„Als Hersteller ist es schwierig, die Produktion kurzfristig umzustellen. Wenn ein Land plötzlich nicht mehr für unsere Produktion in Frage kommt, dauert die Anpassung. Wir fertigen in Asien, Europa und den USA, sind also diversifiziert. Aber nicht jedes Land ist für die von uns benötigten Produkte in entsprechender Stückzahl geeignet. In den USA bereiten uns derzeit vor allem Materialien und Komponenten Probleme, die entweder nur in sehr kleinen Mengen oder aus speziellen Werkstoffen hergestellt werden. Es ist oft schwierig, diese überhaupt in den USA zu finden, geschweige denn in den benötigten Mengen produzieren zu lassen.“

Eine Maßnahme, die Sellmark in den letzten Monaten ergriffen hat, ist die Zusammenarbeit mit verschiedenen Akteuren in den USA zum Aufbau eines Innovationszentrums in Mansfield, Texas, genannt Verdexium. Ziel ist es, Unternehmern zu helfen, Produkte schnell und kosteneffizient auf den Markt zu bringen. Der Bau hat begonnen, die Fertigstellung ist für 2026 geplant. Solche langfristigen Entscheidungen in einem chaotischen Umfeld zu treffen, war nicht einfach, aber James betont, dass alle Entscheidungen im Interesse von Sellmark sowie seiner internationalen Partner und Kunden getroffen wurden.

„Während ich weiterhin die Absicht unterstütze, die heimische Produktion zu stärken und unfaire Handelspraktiken zu adressieren, ist es wichtig, dass wir eine Politik verfolgen, die unsere langfristige Wettbewerbsfähigkeit stärkt. Viele unserer bewährten Zulieferer sitzen in NATO-Staaten wie Großbritannien und Litauen und spielen eine entscheidende Rolle für die US- und alliierte Verteidigungsfähigkeit sowie für Produkte im Bereich Law Enforcement, Jagd und Schießsport.

Man kann die Produktion nicht über Nacht verlagern, aber ich hoffe, dass diese Neuausrichtung des Welthandels am Ende für alle fair ist. Es gibt gute Gründe, warum die USA diesen Schritt gehen müssen, aber ich hoffe, dass wir dies so gestalten, dass es praktikabel ist und uns Zeit und Mittel gibt, mehr heimische Kapazitäten aufzubauen.

Wie immer hoffen wir, dass sich die Handelspolitik so entwickelt, dass nationale Interessen gewahrt bleiben und gleichzeitig private Unternehmen wie unseres in einem wettbewerbsintensiven globalen Markt geschützt werden.“

Informiert bleiben

Wie die globalen Experten in diesem Artikel betonen, ist das Thema Zölle ein dynamisches Feld. Änderungen erfolgen wöchentlich, teils sogar täglich – zum Zeitpunkt der Veröffentlichung versucht ein Bundesgericht, viele der von der Trump-Administration verhängten Zölle zu stoppen oder abzuändern. Das Beste, was Unternehmen tun können, ist, sich ständig über die aktuelle Nachrichtenlage zu informieren und den Kontakt zu Kunden, Lieferanten und nationalen Branchenverbänden zu halten – viele davon bieten regelmäßig Informationen und Beratung für Unternehmen auf allen Ebenen der Wertschöpfungskette an.